Theo y học hiện đại bí đái là tình trạng tiểu không thông, phải dùng lực tác động hỗ trợ khi đi tiểu, lượng nước tiểu của một bãi tiểu thường dưới 50ml. Nguyên nhân thường gặp do mất đồng vận bàng quang cơ thắt, dị vật bàng quang, u phì đại lành tính tuyến tiền liệt ...
Theo y học cổ truyền bí đái thuộc phạm vi chứng long bế, nguyên nhân là do sự khí hóa của bàng quang và tam tiêu bất lợi gây nên.