Theo y học hiện đại tổn thương rễ, đám rối, dây thần kinh ngoại biên do các nguyên nhân viêm rễ, viêm màng nhện tủy, do tắc mạch máu nuôi dưỡng dây thần kinh, do chèn ép trong thoát vị đĩa đệm, do chấn thương, tai nạn.

Theo y học cổ truyền tổn thương rễ, đám rối, dây thần kinh ngoại biên thuộc phạm vi chứng nuy. Người bệnh giảm hoặc mất khả năng vận động tay, chân hoặc tứ chi. Nguyên nhân là do khí hư, huyết kém không đủ nuôi dưỡng hoặc do ứ trệ làm cản trở sự lưu thông tuần hoàn khí huyết gây nên.