Theo y học hiện đại Tic được định nghĩa là các cử động cơ nhanh, đột ngột, lặp lại không có nhịp điệu bao gồm cả âm thanh hoặc giọng nói. Hội chứng Tourette được chẩn đoán khi có cả tics vận động và tics âm thanh kéo dài > 1năm. Tic đơn giản là một vận động hoặc âm thanh rất nhanh, điển hình không có ý nghĩa xã hội. Tic phức tạp kéo dài hơn và có thể liên quan đến sự kết hợp các tic đơn giản; Tic phức tạp dường như có ý nghĩa xã hội (tức là chỉ những cử chỉ hoặc lời nói có thể hiểu được) và do đó dường như có chủ tâm.

Theo y học cổ truyền, cổ văn chưa có đề cập đến chứng này. Hiện nay, dựa trên các biểu hiện lâm sàng, y học cổ truyền quy chứng Tic về phạm trù các chứng “Can phong”, “Cân dịch nhục nhuần”, “Xiết túng”; liên quan đến các tạng Can, Tỳ, ...