Theo y học hiện đại rối loạn tiêu hóa là một cụm từ dùng để chỉ sự thay đổi hoặc xuất hiện một số triệu chứng ở đường tiêu hóa như nôn, buồn nôn; đau bụng có khi âm ỉ, có khi từng cơn, có khi đau quặn; đi lỏng, phân lúc nhão, lúc rắn; bí trung tiện, bí đại tiện, ...

Theo y học cổ truyền rối loạn tiêu hóa được xếp vào chứng tiết tả, nguyên nhân do cảm nhiễm ngoại tà, hoặc ăn uống không điều độ, ăn nhiều đồ sống lạnh hoặc cay nóng; do Tỳ hư, công năng của Tỳ Vị giảm sút không vận hóa được thủy cốc; tỳ thận dương hư hoặc Can Tỳ bất hòa gây bệnh.