Theo y học hiện đại Tai biến mạch máu não (đột quỵ não) là sự xảy ra đột ngột các thiếu sót chức năng thần kinh thường là khu trú hơn lan tỏa, tồn tại quá 24 giờ hoặc gây tử vong trong 24 giờ. Triệu chứng khu trú hay gặp là liệt vận động, rối loạn cảm giác ½ người, thất ngôn. Tai biến mạch máu não là nguyên nhân gây tử vong đứng hàng thứ 3 sau ung thư và bệnh lý tim mạch. Di chứng tàn phế đứng hàng đầu trong các bệnh lý nội khoa.

Theo y học cổ truyền Bệnh thuộc phạm trù Nuy chứng, Ma mộc chứng, chứng Trúng phong, có tên gọi là Bán thân bất toại.