Theo y học hiện đại liệt thần kinh số VII ngoại biên là giảm hoặc mất vận động nửa mặt của những cơ bám da mặt cùng bên do dây thần kinh số VII chi phối. Khi thăm khám thấy dấu hiệu Charles-Bell dương tính. Nguyên nhân thường do lạnh, chấn thương vùng hàm mặt, zona thần kinh hoặc di chứng viêm tai giữa.

Theo y học cổ truyền bệnh thuộc chứng “khẩu nhãn oa tà”, nguyên nhân thường do phong hàn, phong nhiệt xâm phạm hoặc do huyết ứ ở các lạc mạch của các kinh dương ở mặt làm khí huyết kém điều hòa, kinh cân thiếu dinh dưỡng gây ra. Người bệnh có biểu hiện miệng méo về bên lành, mắt bên liệt nhắm không kín.