Theo y học hiện đại viêm mũi xoang là tình trạng viêm niêm mạc của mũi và các xoang. Nguyên nhân có thể do dị ứng hoặc do nhiễm trùng hoặc do kết hợp cả hai. Bệnh có thể cấp tính hoặc mạn tính.

Theo y học cổ truyền viêm mũi xoang thuộc phạm vi chứng Tỵ uyên. Nguyên nhân thường do phong hàn kết hợp với phế khí hư và vệ khí hư gây ra; hoặc do phong nhiệt, nhiệt độc gây ra.